Nadie es «solo» su puesto

Hace años, alguien se presentó diciendo: «Solo soy un programador». Recuerdo que lo interrumpí. «No», le dije. «No eres solo un programador».

Esa conversación se me quedó grabada porque la escucho constantemente. La gente me dice que solo trabajan en operaciones, que son asistentes, que trabajan en finanzas, que son jefes de proyecto. En algún momento nos hemos convencido de que ciertos trabajos importan más que otros, que los títulos determinan la importancia y que la visibilidad equivale a valor. No lo creo ni por un segundo.

Al principio de mi carrera en investigación de mercado, nuestro éxito dependía de personas con habilidades completamente diferentes. Teníamos programadores, analistas, estadísticos, investigadores, científicos de datos, equipos de cuentas, vendedores y profesionales de operaciones. Ninguno de nosotros podía hacer lo que hacían los demás, y ninguno habría tenido éxito sin la colaboración de los demás. Cada persona resolvía una pieza diferente del rompecabezas. Eso es cierto en toda gran organización.

A menudo se piensa que el liderazgo se centra en quienes están en el escenario o en los altos cargos. En realidad, el éxito se construye mucho antes de que alguien reciba un premio o celebre un logro importante. Se construye gracias a quien detecta un error antes de que afecte a un cliente. Se construye gracias al equipo de operaciones que hace que un evento complejo parezca sencillo. Se construye gracias al asistente que mantiene a todos en marcha, al equipo de finanzas que vela por la salud financiera de la empresa, al diseñador que da vida a una idea, al ingeniero que escribe el código y a las innumerables personas cuyos nombres quizás nunca aparezcan en los titulares. No solo apoyan la misión; son la misión misma.

A menudo pienso en una orquesta. Cuando escuchas la Quinta Sinfonía de Beethoven, no oyes un solo instrumento, sino docenas. Los violines no son más importantes que la percusión. Los metales no son más importantes que las maderas. Cada sección entra en el momento preciso, creando algo que ninguna podría producir por sí sola. Ni siquiera el director hace la música. El director simplemente reúne el talento que ya tiene delante.

Las organizaciones funcionan de la misma manera. Todos tenemos diferentes fortalezas. Algunos imaginan lo que es posible. Otros convierten esas ideas en realidad. Algunos construyen relaciones. Otros resuelven problemas. Algunos se desenvuelven con soltura en público. Otros se aseguran discretamente de que todo funcione a la perfección entre bastidores. Cada rol es diferente, y ninguno es más importante que otro.

Esa es una de las razones por las que nunca me he sentido particularmente atraído por los títulos corporativos tradicionales: Gerente, Director, Vicepresidente, Vicepresidente Sénior. Me indican la posición de una persona en el organigrama, pero no me explican cómo contribuye a mejorar la empresa.

Hace años dejé de presentarme como CEO y empecé a llamarme Jefe de la Innovación. No porque sea pegadizo, sino porque les recuerda a todos, incluyéndome a mí, cuál es mi trabajo en realidad. Mi función no es mantener el statu quo, sino desafiar las ideas preconcebidas, cuestionar las normas obsoletas, crear oportunidades y facilitar que los demás den lo mejor de sí mismos. Esa es mi contribución. La contribución de los demás es completamente diferente, e igualmente importante.

Los títulos describen las estructuras jerárquicas, pero no el impacto. Las organizaciones más sólidas lo entienden y no celebran solo las voces más fuertes ni los logros más visibles. Reconocen que las cosas extraordinarias suceden porque las personas confían entre sí, respetan la experiencia de los demás y comprenden cómo su trabajo individual contribuye a algo mucho más grande que ellas mismas.

La cultura cambia en el momento en que la gente deja de preguntarse: «¿Qué lugar ocupo?» y empieza a preguntarse: «¿Cómo contribuyo?». Porque nadie es «solo» nada. Todos formamos parte de la construcción de algo que ninguno de nosotros podría construir solo. Así que, antes de decir «Solo soy…», detente y recuerda quién eres. No eres «solo», eres. Yo no soy «solo», soy.

Y estoy muy agradecida a cada persona cuya contribución marca la diferencia, lo vean o no. ¡LOS VEO!

*Este es un tema original de Forbes.com.